Когда техника впереди держит скорость сорок километров в час, задние «летят» под шестьдесят. К обеду проскочили с десяток мелких населенных пунктов, народ не расслаблялся, научены, знают чем пахнет. Снежная белизна давит на глаза. То там, то сям, чернеют проплешины. В такой местности снайперу укрыться, нефиг делать, а там и фугас словить под снегом можно. Однако пока везет! Толик бросил в сторону почти докуренный «бычок», скрылся в недрах бронемашины. Холодно на ветру.

Часам к четырем колонна втянулась в небольшой городок, еще в пригороде разведчики вылезли на броню. Дорога насквозь проходила его, судя по домикам и палисадам частного сектора, до войны люди в нем не бедствовали, жили зажиточно. Первый звоночек у Анатолия в душе прозвенел при проезде перед рыночной площадью. Считай центр города, а людей нет, словно все повымирали. Ну не может такого быть!

— Готовьтесь к бою. Держите сектора, — отдал на всякий случай приказ подчиненным и без того ожидавшим чего-то нехорошего от «такого приема».

Машины между тем стали подтормаживать, вставать друг за другом, как правило, вот сейчас могло где-то рвануть взрывное устройство, но бежали секунды, а взрыва все не слыхать. Может он стал слишком мнительным и впереди просто обычная неисправность в технике?

— Дистанцию держи, — крикнул водителю внутрь брони. — Чего ты прешь под самый бампер переднему соседу! Боец, занять место у пулемета!

Лишь только машина застыла на месте, спрыгнул на землю.

— Парни, не стесняйтесь испачкаться. Спрыгнули! Кнут, контролируешь правую сторону, Малек, левую. Я смотаю в голову колонны, чую, чехи преподнесут какую-то гнусь.

— Давай, командир! Эх, сейчас бы прикрытие с воздуха! — высказался Кнут, спрыгивая на грунт. — Почему нет вертушек?

— Нах они тебе в городе? Их потом за применение огня в населенном пункте по судам затаскают. Деятель! Смотри в оба.

Пробегая мимо машин, отметил, как солдаты рассредоточивались по обочинам. Отрадно, «зелени» в батальоне не густо. Что там за тормоз впереди колонны? И тут же, взрыв сотрясает землю, и сразу еще один, но чувствуется, что далеко позади. Бляди — хотят заблокировать движение полностью, чтоб ни назад, ни вперед! Двухэтажное здание городской администрации разрывается очередями стрелкового оружия, почти со всех окон по колонне лупят из автоматов и пулеметов. Не хилая видать банда, рыл под сорок будет! Иначе не рискнули бы на открытое нападение. И ведь знали же местные. Знали! Предупредить вряд ли кто решится. Нафиг им чужая беда, попрятались от греха подальше. Сами разбирайтесь. Чуть дальше по дороге, с ее противоположной стороны послышались выстрелы теперь уже из здания школы. Ясно, что сподручнее молотить сразу с обеих сторон, к тому же площадь широкая, подступы к строениям открыты. Вон уже и первые потери появились! Ответный огонь с брони поумерил пыл воинов Аллаха, кирпичные стены и окна зданий, как швейной машинкой прострочили стежками крупнокалиберные пули. Невообразимый шум поднялся над площадью мелкого городка, в него добавлялась слабая лепта из частного сектора и ответный огонь по ней.

Наконец-то колонна сдвинулась с места. БТР передового дозора, раскатал в блин «Ниву», первоначально перекрывшую дорогу под предлогом неисправности движка, жаль пассажиры с водителем, успели слинять во дворе дома. Второй БТР довершил дело, оставил после проезда ошметки железного лома. Дорога есть! Пошла техника. Пошла! Машины, прикрываемые людьми, двинулись по маршруту, в одном из мест тараня хлипкий забор за обочиной, огибали горевший «Камаз». Чуть впереди еще один, БМПешка просто сдвинула сварным корпусом в сторону. А бой не прекращался. Монзырев, укрывшись за рванувшимся к зданию администрации БТРом, прикрываясь его броней, вместе с десятком мотострелков, по самой кромке площади попытался пробиться к укрывшимся за стенами моджахедам. БТР почти прошел площадь, когда вылетевший сноп заряда гранатомета из окна остановил его продвижение. Хорошо подготовились боевики, жалко ребят! За дымом пылающей «коробочки» прошмыгнули мимо торца здания на задний двор. Теперь выбить засевших в засаде засранцев, дело техники. Знать бы, сколько их там? Они ведь не смертники, поймут, что их начали долбить, попытаются поскорее убраться. Неужели это его «клиенты» распоясались на границе сектора своей деятельности? По всему чувствуется умелая рука руководителя. Может все же Халилов проявился?

Одну за другой забросил две оборонительные гранаты в окно первого этажа. Два взрыва практически слились в один. Пылевое облако выпорхнуло из оконного проема.

— Боец, руки подставь!

С помощью солдата перемахнув широкий подоконник, оказался в раздолбанном помещении, шкафы и столы в нем, представляли свалку отходов деревопроизводства, пол устлан бумагами и мусором, дверь покосилась, но еще держалась на верхней петле. Следом за ним, горохом посыпались внутрь солдаты, правда, в количестве аж трех организмов.

— Ну, что бойцы, будем брать этот рейхстаг? Короче, держитесь за моей спиной, поддерживайте огнем и маневром!

— Есть! — эхом прозвучал ответ.

Выглянул в полутемный коридор, огляделся. Прислушался к канонаде выстрелов в фасадной части здания. Оглянулся на своих сопровождающих. Мимолетный взгляд задержался на парне со шрамом на брови и щеке. Что-то знакомое проскользнуло в голове, но время ограничено, сейчас не до узнаваний. Весело подмигнул.

— Тогда вперед и с песней, славяне!

Чистка первого этажа застопорилась на четвертом помещении. Первоначально Монзырев вышибал дверь ногой, неважно, была она блокирована изнутри, или просто прикрыта. Забрасывал в комнату гранату и бежал к следующей. После гремевшего взрыва, сержант со шрамом на лице, подчищал помещение огнем из АК-74, и вместе с подчиненными двигался за офицером.

Их манипуляции, по шуму в коридоре, раскусили быстро, и ответили такой же подляной, выбросив в их сторону в проход «эфку». Разведчик с сержантом успели ввалиться в почищенную комнатенку, а вот парням не повезло. Один из них погиб сразу, прикрыв другого своим телом. Второй после взрыва и контузии выл как раненый вепрь на охоте. Сержант, метнувшись в коридор, пачкаясь в кровь, втащил его в помещение. Сорвав зубами наконечник со шприц-тюбика, прямо через штанину, уколол солдата дозой промедола. Разведчик, выглянув за дверной косяк, разрядил в соседнее крыло здания заряд из подствольника, оглянулся на сержанта, укладывавшего у стены еще корчившегося от боли рядового солдата, в темноте белевшего повязками бинтов.

— Как он?

— Если вырвемся отсюда, будет жить, товарищ командир. Осколками посечены ноги и сильно ранена рука. Если б Шильников не загородил его своим телом, царствие ему небесное, и благодарность великая, амбец бы настал Артему Завгороднему. А так, глядишь оклемается.

— Слушай, откуда я тебя знаю? Встречались где раньше?

Опять отвлекся, выглянул в коридор. Смущало то, что духи ослабили огонь. Быть может пошла эвакуация? Снова выпустил гранату, а после взрыва скупо прошелся очередью в темноту, туда, где находилась лестница на второй этаж. На улице существенно стемнело, что не способствовало видимости в самом здании.

— Виделись. Помните, тем летом я прикрывал отход вашей группы в горах под Шатоем?

— Твою ж ма-ать, вот так встреча! И, где! А я ведь грешным делом тебя «похоронил», не в обиду будет тебе сказано. Даже рапортом отметил, чтоб наградили. Хильченко, кажется?

— Хильченков. Спасибо конечно, но я все же, лучше без награды живым похожу. К тому же, есть у меня уже орден. Во Владикавказском госпитале получил, пока лежал там.

— За что, если не секрет?

— Блокпост в горах отстояли.

— Молодец! Спасибо тебе за все, солдат, жизнью мы тебе обязаны. Однако бой утихает, чувствую, духи через какую-то нору линяют. Будь здесь, еще увидимся, даст Бог. Пора мне прошвырнуться за «языком».

Монзырев растворился в пространстве, лишь шелест штукатурки да битого стекла на полу едва-едва проявлял его передвижения. Сергей остался рядом с раненым другом. Жалко было погибшего Шила, до дембеля было так близко!